- Мы решили, что Ратманский стал наиболее яркой и выдающейся личностью года, внеся самый заметный вклад в культуру России и Америки, — заявил историк культуры Соломон Волков.

Ратманский, который в течение четырех лет был главным художественным руководителем балетной труппы Большого театра, в 2008 принял приглашение Американского театра балета и перебрался в Нью-Йорк. Его постановка балета Чайковского «Щелкунчик» и другие работы были признаны нью-йоркскими критиками культурными событиями года.

- Я горжусь своей принадлежностью к русской балетной школе, которая неизменно вызывает уважение в мире духовным родством с Мариусом Петипа, Михаилом Фокиным, Сергеем Дягилевым, Джорджем Баланчиным, — сказал Ратманский, получая награду в Генконсульстве РФ в Нью-Йорке.

Спонсорами премии является медиа-группа «Континент USA» и Американский университет в Москве, возглавляемый Эдвардом Лозанским. Премия была учреждена в 1999 году тремя знаковыми русскими эмигрантами в Америке: музыковедом Соломоном Волковым, художником Григорием Брускиным и писателем Александром Генисом.